Durante o primeiro semestre deste ano, o preço do milho em Chicago registrou queda de 11% frente ao mesmo período de 2022. Essa desvalorização veio a reboque do acordo do Mar Negro, intermediado pela ONU, que permite a exportação segura de grãos da Ucrânia e grãos e fertilizantes da Rússia e, mais recentemente, diante da sinalização de uma grande produção dos Estados Unidos e aumento dos estoques americanos do cereal para a safra 2023/24.
No Brasil, a desvalorização para os preços do milho foi ainda mais intensa que a observada no mercado internacional. Tomando por referência a praça de Cascavel, as cotações no primeiro semestre apresentaram redução de 22,8% sobre o mesmo período do ano anterior e a justificativa está no recorde de produção de milho a ser registrado para a safra 2022/23. Após uma 1ª safra maior que a do ano passado, a projeção para os números finais da safra total de milho é de aproximadamente 128 milhões de toneladas, sendo mais de 98 milhões de toneladas para a 2ª safra.
É fato que algumas áreas, principalmente nos estados do Paraná, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais e São Paulo, foram plantadas fora da janela ideal, porém o clima foi extremamente benéfico durante o desenvolvimento das lavouras e não faltou chuva na maior parte das áreas produtoras, o que resultou em safra cheia.
Olhando para frente, a safra 2023/24 projeta uma retomada da produção global do cereal, baseada num cenário climático favorável para as Américas, onde estão três dos cinco maiores produtores globais. A projeção para a safra global de milho 2023/24, traz aumento da produção mundial em 6%, elevação do consumo em 3% e aumento também do estoque final do cereal, de 6%. O aumento da produção em dois dos três principais exportadores globais (Brasil, Estados Unidos e Argentina), sugere maior disponibilidade para exportação do cereal.
Levando em conta o cenário sob efeito do El Niño no segundo semestre favorecendo a safra americana, o USDA projeta a produção de milho dos Estados Unidos em 389,1 milhões de toneladas, 11,6% maior que a safra 2022/23. A forte elevação da produção americana vem diante de uma expectativa de aumento de 9% da área colhida, para 34,9 milhões de hectares e de elevação de 2,4% para a produtividade, projetada em 11,1 t/ha. Apesar dos aumentos projetados para o consumo doméstico e para a exportação, o estoque inicial maior e o incremento da produção resultam em um estoque final estimado em 57,4 milhões de toneladas, 61,4% maior que o da safra 2022/23. Com isso, a relação estoque/uso americana de milho passa de 10,2% (2022/23) para 15,6% (2023/24), o que seguirá pressionando os preços do milho em Chicago. Em relação à China, grande importador global do cereal, apesar do aumento de 1% esperado para a produção local, o USDA projeta importante aumento de 27,8% para as importações de milho em comparação a safra 2022/23, atingindo 23 milhões de toneladas.
Para o Brasil, o que temos observado atualmente é um mercado interno com preços abaixo da paridade de exportação, algo que é incomum para o cereal. Isso acontece diante da maior disponibilidade de milho da 1ª safra, junto com a excelente oferta da 2ª safra, cuja colheita segue ganhando ritmo. Os preços internos durante o segundo semestre tendem a apresentar um desconto sobre a paridade de exportação, dado o cenário de grande produção e a necessidade do milho brasileiro ficar competitivo no mercado internacional, para ser exportado.
O cenário atual de preços mais pressionados e margens comprimidas, deve influenciar a decisão do produtor brasileiro para a safra 2023/24. Diante disso, projetamos leve queda para a área plantada de milho no Brasil na próxima safra. Para a safra 2023/24, os preços atuais do milho praticamente empatam com os custos operacionais e a perspectiva é de que o produtor reduza o pacote tecnológico e deixe de cultivar áreas marginais. A produção tende a apresentar alguma redução em relação à safra 2022/23, diante da excelente produtividade apresentada na 2ª safra.
O panorama de redução da área plantada, com uma produção que pode ser um pouco menor que a observada na safra 2022/23, deve trazer algum impacto negativo para os estoques finais nacionais da safra 2023/24, a depender das exportações. Na nossa visão, as exportações do cereal devem seguir firmes, diante de uma demanda global aquecida e com a China sendo um importante destino do milho brasileiro. Em outras palavras, no nosso cenário, diferentemente do observado em 2022 e no primeiro semestre de 2023, as cotações deverão atravessar 2024 oscilando ao redor dos níveis de paridade de exportação, ou seja, em patamares menores do que os observados no primeiro semestre deste ano.
Entretanto, fatores conjunturais, como o câmbio, podem exercer influência nas cotações. O movimento recente de valorização do real frente ao dólar impacta negativamente na formação do preço interno. Porém, o cenário base do Itaú BBA aponta para valorização do dólar frente ao real nos próximos meses, o que poderia favorecer a formação dos preços.
Por outro lado, os casos de gripe aviária em aves silvestres seguem aumentando no Brasil. Hoje, existem casos da doença entre aves de todos os continentes. Para o
controle, em caso de confirmação de casos em plantas comerciais, o abate sanitário é o principal manejo. Abates sanitários em larga escala reduziriam o consumo de milho dos rebanhos comerciais, podendo trazer impacto negativo aos preços internos do cereal.
