As colheitas de cebola em Minas Gerais e Goiás se iniciaram meados de maio, porém a expectativa inicial era de que começassem ainda antes. A quebra de safra do Sul em 2023/24, em decorrência do El Niño – sobretudo do excesso de chuvas -, incentivou os produtores do Cerrado a adiantarem o calendário de plantio e incrementarem suas áreas. Normalmente, as atividades na região se iniciam entre janeiro e fevereiro, porém no último ciclo a semeadura começou na metade de dezembro/23. Essa tentativa tinha como premissa iniciar as colheitas já em meados de março, porém a atividade foi postergada em decorrência das chuvas excessivas em ambos os estados neste início de ano, com as primeiras áreas sendo praticamente perdidas. Neste período, os principais problemas de qualidade verificados na cebola estiveram relacionados à ocorrência de camisa d’água, mofo, formação prejudicada da casca e calibre baixo.
Com a redução no volume das chuvas, os primeiros meses da safra do Cerrado foram bastante positivos no quesito preços – justamente pelas produtividades ainda estarem aquém do potencial e o estoque nacional baixo. Assim, o preço médio entre mai-jul foi de R$ 4,71/kg pago ao produtor em Cristalina (GO), valor 107% maior do que a média do mesmo período no ano anterior. No caso do Triângulo Mineiro (MG), o valor entre maio-jul neste ano foi de R$ 4,33/kg, preço 93% superior aos R$ 2,24/kg no mesmo comparativo de 2023. As produtividades, por outro lado, foram distintas: em 2024, a média entre esses mesmos meses ficou ao redor de 58 t/ha na praça goiana, sendo 28,1% inferior ao mesmo período de 2023.
Ao longo dos meses seguintes (a partir de agosto), as produtividades, não apenas nessas regiões, mas também nas demais, subiram. O inverno atípico – seco e quente (inclusive com diversas ondas de calor) –, favoreceu o ganho produtivo e a qualidade dos bulbos. Entre ago-out/24, as produtividades cresceram, chegando à média de 80 t/ha em Cristalina e 78 t/ha no Triângulo Mineiro. Com o clima favorável em praticamente todas as praças ofertantes neste período (incluindo São Paulo e Nordeste), as cotações recuaram mês a mês. Assim, no período de ago-out/24, o preço médio da cebola na roça foi de R$ 1,68/kg em MG e R$ 2,05/kg em GO.
A expectativa inicial era de que a safra do Cerrado já estivesse finalizada na metade de outubro, porém foi brevemente adiada pela chegada das chuvas em outubro. Espera-se que as últimas áreas a serem colhidas e as cebolas remanescentes sejam comercializadas até as próximas semanas, a fim de evitar um conflito tão intenso com a safra do Paraná e Santa Catarina.
