Por Rajendra Jadhav
MUMBAI (Reuters) – As importações de óleo de palma pela Índia em agosto caíram mais de um quarto em relação ao mês anterior, devido aos amplos estoques e às margens negativas que levaram as refinarias a reduzir as compras do óleo vegetal, informaram cinco negociantes na terça-feira.
A redução das compras pelo maior importador mundial de óleos vegetais pode levar a estoques mais altos de óleo de palma nos principais produtores, Indonésia e Malásia, pesando sobre os futuros de referência.
As importações de óleo de palma caíram 27% em agosto em relação ao mês anterior, para 791.000 toneladas métricas, de acordo com estimativas dos negociantes.
“Em julho, as importações foram substancialmente maiores do que as necessidades locais, de modo que as refinarias reduziram as importações neste mês”, disse Sandeep Bajoria, CEO do Sunvin Group, uma corretora de óleos vegetais.
“Além disso, após o recente aumento do preço do óleo de palma, ele se tornou tão caro quanto o óleo de soja, o que não incentiva a compra de óleo de palma.”
O óleo de palma normalmente é comercializado com desconto em relação aos óleos leves, mas atualmente está sendo oferecido pelo mesmo preço dos óleos leves concorrentes para embarques em setembro.
A margem de refino passou a ser negativa para o óleo de palma em agosto, o que levou os compradores a reduzir suas compras, disse Rajesh Patel, sócio-gerente da GGN Research, corretora e negociadora de óleos comestíveis.
As importações de óleo de soja pela Índia aumentaram 16% no mês passado, para 456.000 toneladas métricas, o maior volume em mais de dois anos, disseram os negociantes.
A Índia compra óleo de palma principalmente da Indonésia, Malásia e Tailândia, enquanto importa óleo de soja e óleo de girassol da Argentina, Brasil, Rússia e Ucrânia.
No último mês, os preços locais do óleo de canola aumentaram mais de 8%, o que está levando algumas refinarias a misturar o óleo de canola com o óleo de soja, comparativamente mais barato, disse um comerciante de óleo comestível de Jaipur.
As importações de óleo de girassol caíram 21% em agosto, para 288.000 toneladas métricas, segundo os comerciantes.
A queda nas importações de óleo de palma e de girassol reduziu as importações totais de óleos comestíveis pelo país em 17%, para 1,53 milhão de toneladas, de acordo com as estimativas dos comerciantes.
A Índia está considerando um aumento nos impostos de importação sobre óleos vegetais para ajudar a proteger os agricultores que estão sofrendo com os preços mais baixos das sementes oleaginosas, disseram duas fontes do governo na quarta-feira.
É provável que a Associação de Extratores de Solventes da Índia (SEA), órgão do setor, publique seus dados sobre as importações de agosto em meados de setembro.
(Reportagem de Rajendra Jadhav)
