TÓQUIO, 27 de maio (Reuters) – Dezenove empresas japonesas solicitaram a compra do arroz estocado pelo governo, com contratos previstos para serem finalizados e o arroz entregue a elas já na quinta-feira, disse o ministro da Agricultura, Shinjiro Koizumi, na terça-feira.
POR QUE É IMPORTANTE
Este é um passo crucial no plano do governo para aliviar rapidamente as preocupações do público sobre os preços do arroz, que dobraram desde o ano passado, tornando o alimento básico mais acessível e facilmente disponível.
Os preços do arroz se tornaram uma das principais preocupações dos eleitores antes das eleições para a câmara alta em julho.
Os pedidos foram feitos menos de uma semana depois de Koizumi assumir o cargo de ministro da Agricultura, após seu antecessor renunciar devido a uma gafe sobre o arroz, e imediatamente reformular o método do governo de liberar arroz emergencial.
CITAÇÃO-CHAVE
“Estamos agora procedendo prontamente com os procedimentos e concluiremos o contrato discricionário com as primeiras empresas hoje ou amanhã e entregaremos o arroz estocado depois de amanhã”, disse Koizumi.
“As coisas estão se encaminhando para que o arroz possa chegar às prateleiras dos mercados na primeira semana de junho.”
CONTEXTO
O aumento dos preços do arroz, agravado pelos danos às colheitas e pela alta demanda turística no Japão, tornou-se um grande problema, causando problemas aos consumidores e prejudicando a popularidade do governo.
O método anterior do governo de liberar o arroz estocado por meio de leilões e camadas de intermediários foi considerado muito lento e insuficiente para reduzir os preços no varejo.
EM NÚMEROS
Os pedidos somam aproximadamente 90.824 toneladas métricas, o que representa cerca de 30% do arroz planejado para liberação. Entre eles, a operadora de Don Quijote, Pan Pacific International Holdings (7532.T)., abre uma nova abae Sundrug (9989.T), abre uma nova abasolicitaram 15.000 toneladas e 12.866 toneladas, respectivamente.
O QUE VEM A SEGUIR
Todos os olhos estarão voltados para saber se o arroz estocado mais barato, cujo preço o governo quer em torno de 2.000 ienes (US$ 14,05) por 5 kg antes dos impostos, reduzirá o preço de outros tipos de arroz.
Os preços do arroz nos supermercados aumentaram em 19 das últimas 20 semanas para as quais há dados disponíveis, atingindo um recorde de 4.285 ienes na semana até 18 de maio. Koizumi disse que o governo estava pronto para liberar mais arroz, se necessário.
($1 = 142,3800 ienes)
Reportagem de Chang-Ran Kim e Kaori Kaneko; Edição de Varun HK
